Кумико любила весенние вечера в Японии: прохладный воздух, легкий ветерок, цветущая сакура, - все это отличается от этого же времени года в Англии, там обычно приходится спасаться от дождя и шагать по огромным лужам, что согласитесь не самая приятная перспектива. Весна – это то немногое, что девушка любила в этой стране, когда она увидела впервые цветущую сакуру, ей было лет семь, тогда она просто приезжала к отцу в гости и была поражена до глубины души, в тот момент Куми даже мечтала остаться в Японии навсегда, но сакура отцвела, и девушка вновь вернулась в Европу. Вот сегодня спустя десять лет, она снова здесь, но желания её полностью противоположны и вряд ли исполнимы, Кумико прекрасно понимала, что застряла в этой стране на долгие годы и придется как-то приспосабливаться.
Вдруг совсем рядом послышался характерный шипящий звук, но Мураками даже не шевельнулась, она уже понимала, что это не имеет смысла. Попалась, - пронеслось у неё в голове. Мужской голос явно всего в одном шаге от неё продекларировал пункт про курения из свода школьных правил. Мысленно Куми уже представляла, что сделает отец, когда узнает об этом, после её выходки в Англии отвертеться будет непросто, если ещё учесть, что её поймали с поличным. Но на лице не дрогнул не один мускул, девушка все-таки была хорошей актрисой. Кумико спокойно повернулась на каблуках к своему собеседнику и холодно улыбнулась. Перед ней стоял очень красивый парень, судя по всему её ровесник, что уже не радовало, так как им теперь придется учиться в одном классе, но, несмотря на его идеальную внешность, что-то в нем отталкивало, от него так и веяло холодом, а выдерживать его взгляд дело не из легких. Но девушка все также улыбалась, как будто играя какую-то роль, правда, какую она и сама ещё не знала. Куми пока что не понимала как себя вести в его присутствие, не зная человека трудно выбрать тактику. Защита или нападение? Сложный вопрос. Единственное, что было понятно, это то, что роль беззащитной девчонки явно не прокатит, а жаль, это её любимая тактика в отношении противоположного пола. Тут парень снова заговорил, и Кумико решила действовать по обстоятельствам.
- Значит новенькая. Представься, уже, в конце концов, или настолько очарована моим появлением? Куми лишь усмехнулась и, вновь затянувшись сигаретой, произнесла:
- Мураками Кумико, переведена из Англии, 3 класс. Желаешь узнать что-то ещё или таких подробностей хватит? – она все-таки решила использовать тактику нападения, этот парень явно был не так прост. Она любила сложные задачки, а люди зачастую были самыми удивительными загадками, которые Кумико очень любила разгадывать, хотя сам результат её редко волновал, она просто наслаждалось какой-то только ей ведомой игрой, вот только в этот раз было не понятно, кто здесь охотник, а кто цель. Сигарета все ещё тлела в руках, а Мураками не спускала глаз с собеседника, ей вдруг стало наплевать на наказание, девушка нашла себе, наконец, интересное занятие – игра в кошки мышки с незнакомцем, хотя у неё шансов на победу было не так уж и много, но она любила ставить на кон всё. Для начала надо бы выяснить с кем она вообще связалась:
- А твоё имя я могу узнать или предложишь мне обращаться к тебе «Эй, ты»? Мне лично без разницы, но думаю, тебя всё-таки больше устроит первый вариант, - ухмылка всё ещё не сходила с её губ, но мысленно девушка пыталась понять насколько же она перегнула палку, обращаться к незнакомцу на «ты» было уже довольно вульгарно, а ещё и в такой форме, скорее всего, непозволительно. Куми плохо разбиралась в особенностях японского этикета, но чувствовала, что зашла слишком далеко. Девушке было безумно интересно, что будет дальше, насколько быстро закончится эта игра и что её ждет в итоге.

Кумико выглядела очень самоуверенно, хотя прекрасно понимала, что ходит по самому краю, ещё немного и у неё могут появиться нешуточные проблемы, но она себе не выдала ни единым движением, внешне она была совершенно спокойна и смотрела холодно, как будто проникая в душу. Долго ли это может продолжаться девушка не знала, но её чем-то зацепил этот парень, он ни то, что не робел в её присутствие, как многие другие, так он ещё явно считал её ниже себя и не скрывал этого. Всё это несколько задевало Мураками, мало кто за её жизнь осмеливался на подобное. И что самое странное Куми впервые не была уверенна в своих силах, может она откусила больше, чем сможет проглотить? Удастся ли ей выйти сухой из воды и в этот раз? Но она даже не попыталась улизнуть, а всё также продолжала нагло курить и пристально оглядывать собеседника. Парень в свою очередь тоже окинул Кумико оценивающим взглядом, от которого ей захотелось вновь, как в детстве спрятаться куда-нибудь, но девушке удалось сохранить самообладание, хотя мурашки от почти осязаемого взгляда пробежали по коже. Незнакомец обладал какой-то удивительной способностью вселять страх, это, правда, поражало, Куми с подобным раньше не сталкивалась. Голос, разрушивший короткие мгновенья молчания заставил девушку вздрогнуть:
- Не советую мне "эйкать",  обычно от такого проблем побольше, чем от нарушения правил школы, которые ты, вот так навскидку, нарушила уже около четырех. Мураками мысленно попыталась посчитать все свои нарушения за сегодняшний день, но никак не могла понять, откуда же взялось их целых четыре. Первое – отсутствие школьной формы было очевидно, курение на территории школы – это два, прыжки через забор можно посчитать третьим, но он не мог об этом знать, так как пришел сюда после того как Куми перемахнула через преграду, тогда какие же ещё нарушения этот парень имел в виду?
- Возможно, я чего-то недопонимаю, веришь ли, но при всем желании я не могу понять какие четыре правила успела нарушить. Может, просветишь меня такую тупую? – последняя фраза была сказана с сарказмом. Тут парень достал из кармана пачку сигарет и зажигалку. У Мураками это вызвало еле заметную улыбку.
- Так значит курить здесь все-таки разрешено? Или это исключение только для избранных? – Куми уже успела понять, что в этой школе тоже есть своя элита, как и везде, видимо сейчас она как раз столкнулась с представителем именно этого высшего круга, следующая фраза про школьный совет подтвердила это предположение. Фамилия нового знакомого вызвала у девушки смешанные чувства, ей казалось, что она её уже где-то слышала, возможно, отец как-то упоминал в разговоре или Куми слышала её на очередной деловой вечеринке в их компании, хотя возможно это не связано с её новым знакомым, мало ли однофамильцев. Но что-то подсказывало, что Ичиро занимает высокое место не только в масштабах школы, но и города или даже страны. Хотя это её не пугало, вне этого маленького школьного мира Мураками была достаточно весомой персоной, пусть новый знакомый об этом и не догадывался.
- Надеюсь, мы подружимся, - сказал Секигава и как-то нехорошо улыбнулся. Кумико ответила холодной ухмылкой и, выдохнув дым, произнесла:
- Ну, надейся, - это было сказано как-то совершенно спокойно без сарказма. Мураками сомневалась, что у них с этим парнем сложатся более-менее приятные отношения, даже сейчас было понятно, что слишком уж они были похожи в некоторых вещах и это её пугало. Но что-то в этой холодной внешности притягивало, Куми просто не могла оторвать взгляд и уйти, поэтому она стояла, затягиваясь сигаретой, и спокойно смотрела на Ичиро.

Кумико сделала вид, будто не услышала фразу Ичиро про самоунижение, она уже сама поняла, что в такой компании следует подбирать слова и уж тем более не называть себя тупой, но сказанного не вернешь и девушка упорно делала вид, что не сказала ничего такого. Мураками обычно не очень радовало общение с людьми, которые указывают на каждую твою ошибку, но сегодня это было даже интересно, наверно, сказывалось долгое сидение взаперти и отсутствие хоть каких-то собеседников кроме репетиторов, отца и прислуги, да и они не были особо разговорчивы. Её сейчас даже радовала перспектива нарваться на неприятности, если это её единственный способ разнообразить скучную жизнь в Японии.
- Это вроде подарка при вступлении в нашу школу. Следующий будет буклет со сводом правил, – сказал Ичиро, снова как-то нехорошо ухмыляясь. Чем дольше продолжалось их общение, тем меньше страха оставалось у девушки, спустя несколько минут он уже не казался таким пугающим, но все-таки что-то в нем отталкивало.
- Знаешь, я бы предпочла более приятный подарок, чем занудную книжку,- сказала Куми, очередной раз, затягиваясь уже догоравшей сигаретой. Парень же в этот момент как-то театрально растоптал свою сигарету, что Мураками даже показалось, что это немой спектакль для одного зрителя. Эта сцена вызвала у девушки что-то на подобии улыбки. Тут Кумико боковым зрением заметила, как парень резко сократил расстояние между ними и оказался совсем рядом, это несколько выбило девушку из колеи, так что она прослушала, что же Ичиро ей сказал, поэтому оставалось только хлопать ресницами и непонимающим взглядом смотреть на нового знакомого. А ситуация становилась все напряженней, Секигава вдруг взял руку девушки и отобрал у неё сигарету, Куми лишь смотрела за происходящим как сторонний наблюдатель, она в принципе могла бы попытаться возразить или даже оттолкнуть парня, но она этого не хотела, ей было интересно, что же он собирается делать дальше. Вдруг окурок в руках Ичиро каким-то образом превратился в монетку. Фокусник хренов, - пронеслось в голове у девушки, но это маленькое представление вызвало её первую за долгое время улыбку. Этот парень сумел её удивить, от него она подобных фокусов не ожидала, даже если это и очередной подкол, все равно это в какой-то степени мило. Кумико помотала головой откидывая дурацкие мысли. Что вообще может быть милого в этом парне? Какой только бред в голову не придет.
- Я бы выбрал давнее знакомство, как считаешь? – говоря это, парень незаметно для Кумико совершил непонятный ей маневр и они оказались на расстоянии всего лишь нескольких сантиметров друг от друга. Если бы девушка была не на каблуках, то ей бы пришлось смотреть на собеседника снизу вверх, но теперь они были почти на равных. Куми не знала к лучшему ли это, такое близкое общение явно не подходило для малознакомых людей, но девушка решила играть по его правилам и не поддаваться панике, подумаешь, стоит с почти незнакомым парнем нос к носу непонятно где, с кем не бывает.
- Ты там что-то говорил про давнее знакомство? Пожалуй, такой вариант меня устраивает, - Кумико смотрела на него уже без страха, хотя вроде бы при таком близком расстоянии между ними все должно быть наоборот, но ведь у неё все не как у людей. Она просто хлопала ресницами и смотрела ему прямо в лицо, сейчас она была похожа на наглую рыжую лису, которая даже перед лицом опасности выглядит, так как будто уже победила и обвела всех вокруг пальца.